América, aún exótica, romántica y peligrosa. Barcelona. Alou Hermanos. 1864 / 1866.

Conjunto de tres grabados sobre papel, sin iluminar. Medidas del papel, en torno a: 37 x 26 cm. Ejemplares en buen estado, con muy escaso foxing. Las obras forman parte del libro Costumbres del universo ó descripción y pintura de la fisonomía peculiar de las más importantes naciones del globo, tales como son en su vida íntima. Escrito por Nicolás Díaz de Benjumea (1829 - 1884) y publicado en Barcelona entre 1864 y 1866 en la librería de los Señores Alou Hermanos, con sucursales en Madrid, La Habana y Buenos Aires.

El primero -América. El retrato- fue dibujado por J. Browne y grabado por E. Finden. Inaugura el capítulo dedicado a América. Una joven observa un espejo, donde se refleja su rostro, en un claro del bosque. Las tres escenas aluden al sincretismo entre el Viejo y el Nuevo Mundo, del libro Costumbres del universo (...) En las restantes composiciones -todas formando parte del mismo capítulo- el relato visual toma un giro: en la lámina titulada “América. El culto de la imagen”, dibujada por W. Perring y grabada por W. H. Mote, se observan dos jóvenes de tez muy blanca y vestidos del mismo tono, una de ellas con un chal sobre sus hombros. Ambas, muy compungidas observan a una tercera muchacha, indígena, la que al parecer les ha sustraído el diminuto espejo… el que mira embelesada. Y en la tercera escena -América. La Sorpresa-, en este caso dibujada por W. Perring y grabada por W. H. Egloton, la anécdota transcurre en el interior de una vivienda con dos damas de origen europeo; una abraza a su criatura aterrorizada, mientras que otra sostiene un arma de largo calibre, en tanto que otras cuelgan en una pared. En primer plano se advierte la flecha que ha ingresado al hogar. 

Imaginamos su lectura entre jóvenes argentinas, cuando los periódicos y las conversaciones en su hogar aún aludían a los malones indígenas que azotaban los establecimientos ganaderos capturando vacunos y haciéndose de cautivas por doquier…