Capilla del Padre Faría. Ouro Preto. Estado de Minas Gerais, Brasil. Circa 1950.

Fotografía vintage. Copia a la gelatina de plata. Blanco y negro. Circa 1950. el papel fotográfico: 24 x 17,8 cm. Dorso: Sello húmedo en tinta negra ubicado al centro: "Copyright / Gustavo Thorlichen / Av. Libertador Gral. S. Martín 150 / Buenos Aires" /. Texto manuscrito en lápiz grafito: "Capela do Padre Faría / Ouro Preto" Obra en buen estado de conservación.

La actual ciudad brasileña de Ouro Preto en el estado de Minas Gerais, representa en sí misma una de las sagas más increíbles de la América profunda. Hacia 1695 un grupo expedicionario de "banderaintes" descubrió oro en magnitud en la lejana región de Tripuí - actual Ouro Preto - y, este sorpresivo hallazgo, generó una gran afluencia de personas ansiosas por enriquecerse en poco tiempo; había nacido el llamado Ciclo de Oro.

La corona portuguesa inicia a partir de estos sucesos, una serie de medidas administrativas y de control con diversos resultados. La explotación de las minas requirió de inmediato el trabajo a destajo de los esclavos africanos, una mano de obra que, además de pala y pico, también se volcó a la construcción de opulentos edificios civiles y por supuesto religiosos.

Mas de 250 años después de aquel descubrimiento, la experta cámara de Gustav Thorlichen enfoca uno de sus resultados o sea la valiosa Capilla del Padre Faría construida alrededor de 1750 y en cuya historia religiosa se mezclan las tensiones entre los amos portugueses y sus esclavos negros o mulatos.  El templo católico y de arquitectura sencilla en su fachada, contrasta con la rica ornamentación interior de tallas doradas, pinturas y un altar que impresiona por su riqueza ornamental. 

Sobre este templo de estilo barroco Thorlichen realiza por lo menos dos registros plein air y a cierta distancia, para incluir la gran cruz de piedra y el campanario anexo; la primera es a la misma altura y la segunda más cercana y con un plano inclinado de abajo hacia arriba; ambas teniendo como fondo adecuado el paisaje de montaña. 

(Para informarse sobre los datos biográficos del autor, consultar el lote 118)

Abel Alexander

Sociedad Iberoamericana de Historia de la Fotografía