Infantería argentina. Buenos Aires. Circa 1900.

Obra patrimonial vintage. Copia a la albúmina. Tono sepia. Medidas: 18 x 24 cm. Obra suelta. Sobre el borde inferior del negativo se ubican dos referencias: Izquierda: "164. Infantería Argentina" y a la derecha: "S. F. A. de A.". En buen estado de conservación.

Estamos en presencia de la mítica Sociedad Fotográfica Argentina de Aficionados, más conocida por sus siglas "S. F. A. de A." con las que firmaban sus obras, independiente de quien fuera su autor. Entidad pionera del amateurismo nacional se fundó en Buenos Aires hacia el año 1889 -cincuentenario universal del invento del daguerrotipo- gracias a un selecto grupo de entusiastas liderado por el Dr. Francisco "Paco" Ayerza y siguiendo los lineamientos de entidades similares de Francia e Inglaterra.

La primera sede estuvo ubicada en calle Florida al 300 -local que había pertenecido al fotógrafo italiano Juan Ferreto- pero un incendio la destruyó en 1893, mudándose a calle Perú y Av de Mayo, y más adelante sobre la misma Avenida al 800. Esta última y confortable sede era muy completa con sus propios laboratorios, una importante biblioteca y hasta un conjunto de visores estereoscópicos donde se podían observar las obras realizadas.

Desde un principio la entidad se puso al servicio del Gobierno Nacional colaborando -entre otras iniciativas- con registros fotográficos por la cuestión de límites con Chile, edición de las primeras postales, concursos internos, salidas de tomas y hasta valiosas expediciones a lejanas provincias.

La presente obra pertenece al conjunto de las llamadas "Fotografías Nacionales" y registra una impecable formación militar del arma de infantería a doble fila con sus uniformes reglamentarios y armamento completo; todos siguiendo las instrucciones precisas del oficial al mando. Es interesante destacar la presencia de varios soldados afroargentinos formando parte del registro. Lamentablemente la entidad se disolvió hacia el año 1926, gran parte de sus archivos se resguardan actualmente en el Archivo General de la Nación. 

Abel Alexander

Presidente de la Sociedad Iberoamericana de Historia de la Fotografía