Vistas de escuelas comunes.

Muy raras y de gran interés iconográfico. Obras vintage. Seis copias a la albúmina. Tono sepia. Márgenes blancos. Medidas: 27,2 x 36,3 cm. Obras fotográficas en excelente estado de conservación.

Estamos ante el fruto de una de sus tareas más destacada por su importancia nacional realizada por Samuel Boote, el registro sistemático de los cuarenta nuevos establecimientos educativos de la ciudad de Buenos Aires, los cuales fueron construidos entre los años 1885 a 1886 por el Consejo Nacional de Educación. Al respecto el gran educador Domingo F. Sarmiento indicó: "La magnitud y belleza de los edificios construidos, su número que representa sumas enormes invertidas, la destinación especial a que están consagrados, dan ciertamente motivos de complacencia y de legítimo orgullo al pueblo, al país y al gobierno bajo cuya administración se ejecutan obras semejantes en esta parte de América". (Ver lote 93)

Para ejecutar tan importante encargo oficial Samuel Boote operó con un par de ayudantes, una cámara fotográfica especial para exteriores a gran formato con negativos en vidrio y hasta elevadas escaleras -ver lámina 33- para las necesarias tomas aéreas. Fruto de aquel relevamiento fue el álbum que tituló: "Vistas de escuelas comunes". Dichos registros abarcan desde establecimientos céntricos hasta edificios -siempre de dos plantas- ubicados en la periferia de la ciudad capital. Destacamos tomas de sus hermosos frentes y también del interior de las aulas, una de las cuales se escogió como tapa para el libro de Antorchas. Señalamos como muy interesante el desfile de un batallón escolar argentino de artillería junto a los pequeños cañones Krupp. (1)

Lo interesante del asunto es que poco después esas mismas fotografías copiadas a la albúmina y en este considerable tamaño, se exhibieron en el Pabellón Argentino en la Exposición Universal de París del año 1889 para gran asombro de miles y miles de visitantes frente a esos verdaderos palacios educativos de una lejana república sudamericana.

Fue Samuel Boote (1844-1921) un inteligente empresario fotográfico quien, desde sus inicios, se especializó en los registros de exteriores o como indican los franceses "plein air", para capturar paisajes con toda la riqueza de la luz natural. Su trayectoria y producción fue enorme; junto a su hermano menor Arturo Wood Boote (1861-1936) bien vale considerarlos como "los mayores editores de vistas fotográficas argentinas del siglo XIX" (2) en especial en el campo de la venta de álbumes fotográficos temáticos y aún por encargo. (Ver lote 125)

Nota:

1. "Batallones Escolares Argentinos" por Abel Alexander. Diario Clarín. 21 de septiembre de 2011.

2. Un justo reconocimiento a su monumental tarea fue la publicación del libro "La Argentina a fines del siglo XIX - Fotografías de Samuel y Arturo Boote (1880-1900)" de los autores Luis Priamo y Abel Alexander, editado por la Fundación Antorcha.

Abel Alexander

Presidente. Sociedad Iberoamericana de Historia de la Fotografía.