Voluntarios da Patria. Brasil. Circa 1866.

Distintivo de manga utilizado en el ejército imperial brasileño, al inicio de la guerra, en especial por los "Corpos de Voluntários da Pátria". Se llegaron a utilizar distintas variantes, las que al final se regularizaron en un solo distintivo por la disparidad de diseños que había. De diseño en forma de rombo, lleva al centro la corona imperial, dos ramas de laureles y una cinta con la leyenda “Voluntario / Da Patria”. Medidas: 4,6 x 7,1 cm.

Apenas iniciada la guerra de la Triple Alianza contra el gobierno del mariscal paraguayo Francisco Solano López, en Brasil se despertó un fervor patriótico que, con celeridad, fue aprovechado creando un Cuerpo de Voluntarios de la Patria, cuyos integrantes recibían contraprestaciones de especial interés, como la provisión de un premio económico, de solares en colonias militares y preferencia en los empleos públicos, entre otros beneficios. En reconocimiento del gesto patrio que guiaba a los primeros voluntarios, les fue asignado este distintivo, hoy un especial testimonio de época.

Pero ese impulso fue disminuyendo hasta que las medidas variaron hacia el reclutamiento forzoso, incluyendo soldados aborígenes y esclavos. El propio emperador, D. Pedro II, en un acto ejemplar, liberó a los esclavos de las haciendas imperiales para incluirlos en estos Cuerpos de Voluntarios.

Agradecemos la información brindada por el historiador uruguayo Alberto del Pino Menck.