Chal de vicuña. Argentina. Contemporánea.

Prenda de excelente calidad, tejida con urdimbre de vicuña y trama de seda, decorada en sus extremos con rapacejo y fleco.

Medidas. Largo del cuerpo, incluido rapacejo y flecos: 194 cm. Ancho: 65  cm. Peso: 200 gr.

Más allá de la excelencia del producto, ciertas artes populares hoy enriquecen su interés por tratarse de una pervivencia sorprendente a través de los siglos, un gesto de rebeldía cabría decir frente a la mecanización-deshumanización del progreso industrial. Desde los tiempos precolombinos, los tejidos en fibra de vicuña despertaban un interés especial:  los pueblos incaicos empleaban sus más notables tejedoras, llamadas “cumbi”, para que confeccionaran estas prendas, las que sólo eran utilizadas por los grupos sociales más jerarquizados. 

Ya en la sociedad criolla, los textiles de vicuña fueron y son apreciados por su elegancia y comodidad, ya que siendo el pelo de vicuña extremadamente delgado, se afirmaba que las mejores prendas de este tipo pasaban por el interior de una alianza de oro. Y además, tejidas con supina paciencia, su trama bien abigarrada permitía sostener que pese a su virtual fragilidad, una prenda de vicuña era capaz de proteger al jinete bajo un fuerte aguacero…

Desde el arribo de los españoles y sus aparejos de tejer, estas prendas fueron elaboradas en telares de pedal provenientes de la Península Ibérica, los que eran diestramente utilizados por las manos laboriosas de las criollas radicadas en las provincias de San Juan, Catamarca, La Rioja, Salta y Jujuy. 

Y otro dato de vital interés, extinguidas las poblaciones incaicas que lograban esquilar sus vicuñas para obtener la materia prima necesaria, con la irrupción de los españoles dicha provisión sólo fue posible mediante la muerte del animal, y para tejer las prendas más finas se requería acudir a cuatro ejemplares por un poncho, o una manta de generoso tamaño. La fuerte demanda de estos camélidos significó un severo golpe sobre las poblaciones andinas al punto de poner en riesgo su supervivencia. Pero desde finales del siglo XX se han aplicado nuevas técnicas de crianza y preservada en semi cautividad, hoy son esquiladas para obtener el pelo que habrá de hilarse en manos criollas con destino de ponchos, mantas y chalinas. Esta mejora en su manejo facilitó la recuperación de la especie.