Apareció la tercera versión del libro Faros del Uruguay, un clásico sobre el tema publicado por Ediciones Cruz del Sur.
La costa uruguaya, desde el Chuy hasta Colonia, cuenta con doce faros, diez de los cuales han sido declarados patrimonio histórico por su valor edilicio y significado para la navegación. Con la particularidad, casi increíble, de que la mitad se encuentre en aguas del Atlántico y la otra mitad mire de frente al Ri
o de la Plata.
Nuestros faros, al igual que lo que sucede en casi toda la geografía costera del mundo, se ubican en lugares estratégicos y económicamente valiosos. Fueron y siguen siendo adelantados del progreso, con su luz bienhechora junto al mensaje de guía para las naves que se aventuran por las aguas del Infierno de los Navegantes, como algún temerario marino bautizó en el pasado al Río de la Plata en los días de tormenta. Y tampoco hay duda de que acaparan los paisajes más hermosos del entorno.
Ejemplos de ello lo son los de Polonio y del cabo Santa María ubicados en lugares de atalaya o el de José Ignacio que se yergue en la punta del terreno más cotizado de nuestra costa.
O el de Punta del Este, en el barrio más recoleto y restringido del balneario, o el de la isla de Lobos, durante muchos años el más alto y potente de la América del Sur. O el del cerro de Montevideo, el único encendido en tiempos de la dominación española y rodeado de una fortaleza para defenderlo. O el de la Colonia del Sacramento, construido sobre las ruinas del convento más antiguo edificado en el país, o el de la misteriosa isla del Farallón, sobre la inexpugnable isla de su nombre.
El libro no solo resultará de interés para los marinos y navegantes sino también para los historiadores y los amantes de la aventura, porque en el entorno a los faros han ocurrido experiencias fascinantes. Historias de naufragios y heroísmos. De callados custodios que subieron y bajaron cientos de escalones todos los días para el fiel cumplimiento de su misión.
De más está decir que los faros despiertan la fascinación y dejan latiendo sentimientos de abnegación. Pero, también que se prestan para escenas terroríficas, como lo supo interpretar el inefable Alfred Hitchcock en su famosa 39 escalones o un escenario de dramas como resulta para la película El faro del cineasta argentino Eduardo Mignogna, que se desarrolla en el faro de José Ignacio, interpretada por Ingrid Rubio, Jimena Barón, Florencia Bertotti y Ricardo Darín.
También despiertan el interés de los artistas, pintores y fotógrafos que se inspiran en sus erguidas figuras, auténticos Don Quijotes para enfrentar las tormentas y las mareas. Impávidos en su tarea, fieles hasta la muerte en su misión de advertir de los peligros y guiar a los navegantes hasta buen puerto.
Durante los últimos años, pese a que los adelantos tecnológicos han prescindido en algo de sus funciones, los faros han ganado en su valor turístico. Puntos ineludibles de atracción y de interés en las visitas.
A primera vista, podría pensarse que los faros solo interesan a marinos y autoridades encargadas de velar por la seguridad en el mar. Sin embargo, al abordar el tema desde múltiples aspectos —ubicación, historia, tecnología, destino, vidas de fareros, incendios y derrumbes, paisajes, turismo y poesía—, muchos quedarán atrapados en el juego de sus luces y sombras.
Con mayor razón si se trata de los faros en las costas uruguayas, cuyos emblemáticos edificios rozan las olas y atesoran innumerables historias de naufragios y tragedias.
El libro se encuentra a la venta en Uruguay en todas las librerías. De seguro que resultará buena lectura para los argentinos que lleguen de visita o se interesen por el tema. Se ha procurado una edición en tapa blanda por cuanto, como autor, he exigido que se trate de un libro accesible por su precio, para que pueda estar al alcance de más lectores que busquen adentrarse en el sorprendente universo de los faros.
Con su presencia, los faros transmiten un mensaje simbólico, una luz en la oscuridad, una guía en medio de la noche, una advertencia del peligro y una esperanza de salvación.
Por Juan Antonio Varese